朴素的食材往往能做出超乎想象的味道，譬如江南小巷里那一碗飘着葱花的阳春面，小推车上在塑料碗里沉浮的小馄饨，电饭锅里热气腾腾的咸肉菜饭。
它独有的香气勾得你垂涎三尺，能与普通的食材碰撞出惊艳的口感，在舌尖爆炸，沉睡的味蕾，让人欲罢不能。
然而这样的美味并不是人人都愿意享受，人们追求健康饮食，连猪肉都被划进了，更别说等同于肥肉的猪油了。
如果有一种理想食物，包含的营养成分能够满足但不超过每日所需，那么我们每天只要吃这一种食物，而不再需要其他种类的食物，就可以为身体提供最佳的营养平衡。
研究人员在分析了1000多种食物原料的营养成分之后，基于在营养充足的食物组合中出现的频率，对每种食物原料的营养均衡性进行量化。
BBC在《世界上最有营养的食物》一文中公布了排名前100位的食物，这些食物能够提供每日营养需求的最佳平衡。
结果出人意料，尽管排名中74%的食物来源于植物的根茎叶以及种子，但猪油排在第八位，成了前100位中唯一从牲畜肉类中提取的成分。
其余排在前十位的分别是杏仁（富含不饱和脂肪酸）、释迦（富含糖类和维生素）、海鲈鱼（高蛋白低脂）、比目鱼（富含维生素B1）、奇亚籽（富含膳食纤维、蛋白质和亚油酸等）、南瓜子（丰富的铁、锰元素）、唐莴苣（具有抗氧化性）、甜菜叶（富含钙、铁和核黄素等）、鲷鱼（高蛋白质）等。
相比之下，猪油的入选实在有些意外。文章给指出了猪油上榜的理由：富含维生素B和矿物质，比羊肉或牛肉脂肪更不饱和，更健康。
BBC、美国国家地理都曾对此事进行过报道，这源于三年前的一篇论文。该论文基于食物的营养成分，计算出了最有营养的食物。
华中科技大学同济医学院公共卫生学院潘安教授指出，这项分析与使用的食物食物成分数据库有着决定性的关系。不同国家、不同地区的食物成分数据库有着很大的不同，得出的结论也厚很大的差别。
猪油，液态呈浅，固态为白色，味道温和，质地柔软，从猪的脂肪组织中提取，最好的原料是猪板油（猪腹腔内片状或块状的油脂），也可以用其他部位的肥肉（皮下脂肪）。
一般采用干法，将猪板油放在没有水的锅里高温加热，炼制成液态猪油和油渣；也可以通过湿法，在水里煮沸或在高温下蒸煮，将不溶于水的猪油从混合物表面撇去。
猪油成分中一般含有38-43%的饱和脂肪酸，56-62%的不饱和脂肪酸。与植物油12生肖排序相比，饱和脂肪酸含量较高。
作为一种常用的调味料，炒菜煮汤时都要加一勺提个香味。买肉时为了炼制猪油，习惯买肥肉，炼完油的油渣可以用做包子馅。
每年的10月21号到22号都会举办猪油节，将拌有食盐、大蒜的猪油涂抹到乌克兰特产的黑面包上，猪肉的浓香与黑面包的清香相互交融。
在英国，猪油是肉馅饼、圣诞布丁、猪油蛋糕以及炸鱼薯条等传统美食的主要配料；在西班牙、等国家，涂上猪油的切片面包是一种传统主食。
1906年，阿普顿·辛克莱出版了一本小说《丛林》，描写了美国肉制品不堪的加工过程，引起了极其强烈的反响。
书中记录了他在加工厂的所见所闻，有这么一个骇人听闻的片段：工人不慎掉进了正在炼油的猪油锅里，谁也没有注意到，直到几天后，只剩下了骨架，这么炼制的猪油在市场上出售。据说，这个片段让当时的美国总统罗斯福崩溃地吃不下饭。
辛克莱的小说推动了美国一部里程碑式的法律——《纯食品和药品法》（Pure Food and Drug Act）的颁布，美国食品药品监督管理局（FDA）的前身就此诞生，也导致了猪油在日常烹饪中的衰落。
到了20世纪末，大量研究表明食用含有大量饱和脂肪酸(包括肉类脂肪、牛奶脂肪、黄油、猪油、椰子油、棕榈油和棕榈仁油)的食品，其健康程度可能低于食用饱和脂肪酸含量较低的脂肪，并提出饱和脂肪酸可能是促进胆固醇产生、引发心血管疾病的因素。
世界卫生组织 (WHO) 在2015年发布了健康饮食指南，多食用不饱和脂肪酸，减少饱和脂肪酸的摄入。
猪油中的饱和脂肪酸不仅可能导致肥胖，还可能导致胆固醇升高，继而引发动脉粥样硬化、提高心血管疾病的发病率。另外，猪油在储存过程中容易被氧化变质，产生不利于人体健康的酸败物质等。
油脂在锅内受热后分解挥发产生烟的最低温度成为烟点，也成为油脂的燃点。一旦油脂开始冒烟，通常会发出刺鼻的气味。此外，人们还认为，经过烟点的脂肪中含有大量的基，这些基与癌症的风险息息相关。
烟点高的油类的适合煎炒炸的烹调方式，烟点低的油类适合用于凉拌。而猪油由于烟点比其他动物脂肪及黄油等要高，更适合中式传统烹饪，这也是为什么很少有人用橄榄油炒菜的原因。同时，猪油里油炸的食物吸收的油脂较少。
与不饱和脂肪酸含量较高的植物油相比，由于不饱和脂肪酸容易被氧化，不饱和的程度越高，易被氧化的趋势越强。在不饱和脂肪酸氧化为饱和脂肪酸的过程中，会产生少量过氧化脂肪酸，导致机体免疫力功能低下，血小板的凝聚功能，增加癌症风险，大脑功能衰退等。此外，过量摄取植物油会加重机体负担，在体内代谢产生的丙酮、乙酰乙酸等中间产物也会对健康产生不利影响。
猪油作为起酥油有很好的起酥效果，在制作超薄酥饼皮方面富有盛名。与之相比，黄油中的饱和脂肪酸含量几乎是猪油的两倍；植物黄油植物油氢化后形成的，含有反式脂肪酸，会增加冠状动脉疾病风险，世界卫生组织（WHO）在2003年反式脂肪的摄入量不可超过1%。
根据2017年WHO的报告，1975年以来，世界肥胖人数已增长近三倍。18岁及以上的成年人中逾19亿人超重，其中超过6.5亿人肥胖。
《中国居民膳食指南》中脂肪的参考摄入量为占总能量的20%~30%，其和脂肪酸不超过10%。
《指南》烹调油的每日摄入量应控制在25-30g，一汤匙油约为10g，因此，无论是猪油还是植物油都不能过量摄入。
此外，每天食盐的摄入量不超过6g，糖的摄入量最好控制在25g以下。而每100g薯片中含有0.5g食盐，一个8寸戚风蛋糕中含有80g糖。