关于误食亚硝酸盐导致中毒的新闻报道有很多，严重者甚至失去了性命。人体短时间内误食过量亚硝酸盐后，会使人体神经缺氧中毒，出现呼吸困难、头晕、头痛、心律加快等中毒状态。误食入0.3~0.5克的亚硝酸盐即可引起急性中毒甚至死亡。所以，生活中一定要注意亚硝酸盐的存放，千万要避免误食。
在杭州工作的20多岁的小美(化名)，刚出院回家。回想起自己前几天的鬼门关经历，猝死、心跳呼吸停止，甚至连血液都变成蓝黑色，她还是心有余悸。
时间拉回5月23日。那天一早，小美如往常一样起床，吃了点早餐，就到公司上班。两小时后，她突然出现头晕、胸闷等不适，赶紧请假，回家休息。但情况逐渐加重，随后被送往医院。
医院急诊科副主任医师告诉钱报记者，小美送来时，已处于昏迷状态，呼之不应，面色发青、口唇发紫，心跳呼吸停止。急诊值班医生迅速开始抢救，10分钟后，小美的心跳恢复了。
但在呼吸机以100%氧气并以高压力送进肺里的情况下，她的血氧饱和度只有80%，而且还在下降。这意味着即使把高浓度的纯氧送进肺里，患者也吸收不了，随时可能停止呼吸。血压、血氧分压等指标不容乐观。
当时，小美已经面部发紫，皮肤也呈现淡淡的青色，并布满花斑。更为让人吃惊的是，从她血管内抽出的血为蓝黑色。
医生们在跟房东以及随后赶来的进行充分沟通后，决定以亚甲蓝解毒及抗氧化治疗，终于，她脸上的青色逐渐退去，命抢回来了，复查时抽取的血液也恢复成正常的红色。
蔡华波医生解释，亚硝酸盐作为发色剂和防腐剂存在在各种加工肉制品中，比如我们经常吃的火腿肠、腊肠、熏肉等，家中的剩菜剩饭、各种凉拌菜等。
亚硝酸盐，一类无机化合物的总称。主要指亚硝酸钠，亚硝酸钠为白色至淡粉末或颗粒状，味微咸，易溶于水。
硝酸盐和亚硝酸盐广泛存在于人类中，是自然界中最普遍的含氮化合物。人体内硝酸盐在微生物的作用下可还原为亚硝酸盐，N-亚硝基化合物的前体物质。
外观及滋味都与食盐相似，并在工业、建筑业中广为使用，肉类制品中也允许作为发色剂限量使用。由亚硝酸盐引起食物中毒的机率较高。
婴儿高铁血红蛋白症(又称正铁红蛋白症)：过量的硝酸盐摄入能婴儿高铁血红蛋白症，由于人体内大量的亚硝酸盐与血液中的血红蛋白结合，使高铁血红蛋白含量上升，因高铁血红蛋白不能与氧结合，这时人缺氧，临床表现为口唇、指甲发绀，皮肤出现紫斑等缺氧症状，可导亡。常发生于饮用水中硝酸盐含量较高的地区，多发于刘硕打关昕婴儿。
婴儿先天畸形：亚硝酸盐能透过胎盘进入胎儿体内，6个月以内的婴儿对硝酸盐类特别，对胎儿有致畸作用。
甲状腺肿：有研究认为高硝酸盐摄入能减少人体对碘的消化吸收，从而导致甲状腺肿，但硝酸盐是否是人体甲状腺肿的直接原因，还有待进一步考证。
癌症：使用亚硝酸发色时，亚硝酸盐与肉中的胺反应，生成亚硝基化合物，或在为肠道中的酸性下为亚硝胺，这些亚硝基化合物均是致癌因子。